De boodschap van een evangelist

DE SESSIE IN ÉÉN ZIN

De boodschap van het evangelie is Jezus Christus: Christus is gekomen, Christus is gekruisigd, Christus is opgestaan en Christus zal terugkomen.

ACHTERGRONDINFORMATIE

Kerkvader Augustinus’ bekende uitspraak luidt: “U heeft ons voor Uzelf gemaakt o HEER, en ons hart is onrustig, totdat het rust gevonden heeft in U.”

Het evangelie brengt mensen vanuit de ellende, de duisternis, de gebrokenheid, hopeloosheid en zelfs vanuit de wanhoop in de vreugde, het licht, de liefde en de hoop. Het evangelie brengt onze rusteloze harten tot rust bij de Schepper. Tragisch genoeg lijkt het erop dat vandaag de dag veel volgelingen van Jezus hun vertrouwen in de kracht van het evangelie verloren hebben. Er zijn heel wat redenen waarom gelovigen het evangelie niet meer met anderen delen: angst, het gevoel dat men daarvoor ongeschikt is en de hoop dat iemand anders dat wel voor hen zal doen. Deze redenen vinden hun oorsprong in hetzelfde probleem: gebrek aan het werkelijk begrijpen van het evangelie en waar het voor staat en daarmee ook gebrek aan het vertrouwen hoe krachtig het kan werken.

In Romeinen 1:16 schrijft Paulus vrijmoedig het volgende: “Voor dit evangelie schaam ik mij niet,” en direct erachter aan schrijft hij: “want het is Gods reddende kracht voor allen die geloven.” Als we begrijpen dat het evangelie Gods kracht is om te redden, dan begrijpen we ook meer wie God zelf is, wat Hij gedaan heeft en wat dat ook voor de wereld betekent. Het komt allemaal samen in wie Jezus Christus is. Het is geen losse of abstracte filosofie zonder enige betekenis buiten de collegezaal of één of ander wetenschappelijk debat. Het evangelie helpt ons dichterbij de antwoorden op de meest fundamentele vragen te komen over ons bestaan en over de God die ons geschapen heeft. Vragen als:

WIE BEN IK?

Iedereen heeft die vraag wel eens. Wat is de betekenis van mijn leven en het leven in het algemeen? Is er een doel? Wat is mijn identiteit? Het antwoord van het evangelie is dat je een kind van God bent. Je bent door Hem geschapen en geliefd. Tegenwoordig leeft de vraag over het leven na de dood veel minder. Eerder luidt de vraag: ‘Wie mag ik zijn, nu ik nog in leven ben?’

WIE IS GOD?

Er zijn heel wat godsdiensten en religies in deze wereld. Als God zou bestaan, hoe kunnen we dan ooit weten wie Hij is en of we de enige ware God aanbidden? God heeft Zichzelf bekend gemaakt door middel van Zijn schepping, door middel van de Bijbel, door middel van de levens en ervaringen van Christenen over de hele wereld en door de geschiedenis heen en door middel van Jezus Christus. Hij is de Schepper, onderhouder van het leven, de Koning van het heelal, de volmaakte en liefdevolle hemelse Vader, die ernaar verlangt om de gebroken en rebellerende mensheid terug te laten keren naar Zijn oorspronkelijke doel met ons: met Hem samenleven op een plaats waarin alles weer goed is tussen Hem en ons.

WIE IS JEZUS CHRISTUS?

Jezus is de meest overtuigende persoon in de hele geschiedenis van de mensheid. Er zijn maar weinig historici die Zijn bestaan betwijfelen. Zij vragen zich wel af: wie was Hij? Een wijze leraar? Een profeet? Een zeloot? Een vrijheidsstrijder? Een dorpsgek of zelfs een valse profeet? Maar Jezus maakt zelf bekend wie Hij is: de Redder van de wereld, die door Zijn leven, Zijn dood en opstanding, het voor mensen mogelijk heeft gemaakt om kinderen van God te worden en om de eeuwige Koning voor eeuwig te kennen en bij Hem te zijn.

Deze vragen kunnen helpen om het gesprek over het evangelie op gang te brengen, maar ze zullen niet automatisch leiden naar een volledig en goed verstaan van wat het evangelie betekent. De vragen vormen eerder aanknopingspunten waarmee we een band kunnen opbouwen met onze gesprekspartners in deze wereld. Het is van belang dat we dieper de Bijbel induiken om er zeker van te zijn dat we door de vragen doordringen tot het hart van krachtige en reddende evangelie van Jezus Christus.

BIJPRATEN (15-25 MIN)

Neem tijd met elkaar om verhalen te delen en elkaar te bemoedigen. Geef elkaar feedback op de mogelijkheden die zich hebben voorgedaan om het evangelie te delen om zo de groep te versterken. Vraag de groep ook om iets met elkaar te delen over het lezen van het evangelie van Markus in de afgelopen maand (zie Toepassing van Sessie 2). Probeer samen jullie identiteit als kinderen van God te ontdekken en dat voor elkaar te bevestigen als kinderen van God, vanwege Gods reddende werk in Zijn Zoon. Het antwoord op die (nieuwe) identiteit in Christus is: dienaren worden van de verzoening namens Gods familie, door verloren mensen te zoeken, zodat ook zij weer thuis – in het Huis van de Vader –kunnen komen.

GEBED

Neem tijd om tot God te gaan in gebed en te bidden voor allerlei situaties, omstandigheden, positieve of uitdagende, waarover het in ‘Bijpraten’ is gegaan.

ONDERWIJS (25-35 MIN)

Werk door het volgende lesmateriaal heen op jouw manier. Dit kan door het woord voor woord door te nemen in de groep of door er zelf een eigen presentatie van te maken.

Uit bovenstaande tekst blijkt Paulus’ toewijding aan de waarheid en de kracht van Jezus’ verhaal. Het is het hart van het evangelie: God zelf stapt midden in de ellende van onze wereld in de persoon van Jezus Christus, Hij leeft een volmaakt leven, zonder zonde, sterft aan het kruis en neemt zo de dood op Zich die wij verdienden, maar stond op uit de dood op de derde dag. Zo verbrak Hij voor eens en voorgoed de vloek van de dood. De redding en het ware leven zijn te vinden door het geloof in Hem alleen. We delen deze waarheid niet slechts om gedachten van mensen te veranderen, maar vooral ook om hen de mogelijkheid op een nieuw leven te geven, een verandering van hun leven die alleen tot stand kan komen door het geloof in Jezus Christus.

Deze sessie gaat over wat het evangelie inhoudt. Gebruik de volgende onderdelen (achterin dit cursusboek) om het gesprek opgang te brengen over wat we geloven dat het evangelie precies is.

• DE LEER VAN HET EVANGELIE – Een overzicht van het hele evangelie.
• HET NARRATIEF VAN HET EVANGELIE – Over algemeen gesproken is het evangelie hier meer systematisch weergegeven, maar met meer nadruk op de uitleg van de verhalen. Het leest ook meer als een verhaal.
• EVANGELIE-UITLEG VOOR JONGEREN – Er staan verschillende verklaringen van het evangelie in allerlei evangelisatiemethoden opgesomd, die elk hun eigen focus hebben liggen op een specifiek deel van het evangelie. Het gaat om manieren waarop je het voor een ander helder kunt maken.

Het evangelie verkondigen als de waarheid is van het grootst belang. Onthoud dit: wij kunnen niemand redden, het evangelie is de kracht van God dat mensen kan redden (Romeinen 1:16). Als we ons evangelie in de gesprekken die we hebben met anderen afzwakken, het eenzijdig brengen om het voor onze luisteraars aangenamer te laten klinken, dan kan het zijn dat er veel handen omhooggaan en stemmen zeggen ‘ja, klinkt goed’, maar waar hebben ze dan echt ‘ja’ tegen gezegd? De boodschap van het evangelie heeft heel wat uitdagende stellingen. Het beschrijft ons allemaal als ‘zondaars’ en stelt dat we allemaal gebroken mensen zijn die de dood verdienen. Het goede nieuws van het evangelie is dan uiteindelijk zo goed, omdat het de reddende reactie is op onze menselijke conditie die zo ontzettend slecht is. Het beeld van Gods liefde en genade hangt samen met hoe groot we menen dat het probleem van onze zonde is. Mensen worstelen met de gedachte van een God die ons oordeelt vanwege onze zonden, die een God van liefde zou zijn, maar het toch toestaat dat mensen naar de hel gaan. Het is gemakkelijk om deze aspecten van het geloof af te zwakken of om die in hun geheel te negeren. Maar dit is niet de weg. In ons evangelisatiewerk hebben we ook de verantwoordelijkheid om de problematiek van de zonde uit te leggen, zodat de kracht van het kruis en de hoop van de opstanding op de juiste manier begrepen zal worden: de onverdiende genade van God uit oprechte liefde gegeven aan Zijn kinderen en de enige hoop voor de mensheid.

Zonde is problematisch, maar door God, die groter is dan wijzelf, kunnen we ervan worden verlost. Als we deze boodschap afzwakken, dan verzwakken we ook het begrip van de ander en daarom moeten we ons dus toewijden aan het blijven verkondigen van deze waarheid. Hoe moeilijk en uitdagend dat misschien ook is.

Een ander gebied waar we mogelijk aan voorbij kunnen gaan, is dat we moeten ‘afsterven’ van ons individualistische denken, van ons ik-gericht denken. Dat houdt in, zoals Jezus het ook zegt, dat we ons kruis op ons moeten nemen en Hem moeten volgen met alles wat we hebben (Mattheüs 16:24). De oproep om een leven te leiden door zelfopoffering wordt vaak geminimaliseerd of aan de kant geschoven door een boodschap van ‘God zal je gelukkig maken’. We moeten ook uitkijken dat we zelf de regie in handen gaan nemen en menen met onze communicatieve vaardigheden mensen te winnen. Dit kan ertoe leiden dat we het ware en krachtige evangelie van de redding verdraaien, zodat het helemaal geen evangelie meer te noemen is.

We moeten voorkomen dat we het evangelie zo presenteren dat het de vragen misloopt waar mensen mee zitten. De jongere generaties zijn bijvoorbeeld vaak bezig met de vraag naar het ‘nu’: wat is hun doel, hun identiteit, hoe zit het met gerechtigheid? Ze staan minder stil bij wat ‘nog niet’ is en bij wat er gebeurt als we sterven. Als we het evangelie delen, dan moeten we daar ook rekening mee houden. De manier waarop we onze boodschap verpakken zal van tijd tot tijd veranderen, maar de inhoud ervan – de waarheid die er echt toe doet – die blijft hetzelfde. We moeten het evangelie dan ook goed kennen, voordat we het helder en duidelijk kunnen presenteren. Wij zijn er niet om met goede ideeën voor iemands leven te komen of voor slechts een advies, het gaat om het authentieke evangelie van Jezus Christus in de kracht van de Heilige Geest.

Dagelijks de Bijbel lezen en bestuderen is van vitaal belang voor elke gelovige, maar zeker voor degenen, die de waarheid ervan regelmatig met anderen deelt. Hoe zouden we kunnen zeggen dat we de openbaring van God uit de Bijbel hebben en onszelf niet elke dag tijd gunnen om er zelf in te lezen? We zijn dus niet alleen geroepen om evangelisten te zijn, maar we zijn ook geroepen om evangelisten te zijn die anderen vanuit de Bijbel onderwijzen.

DISCUSSIE (20 MIN)

1. Hoe goed begrijp je het evangelie?
2. Wat zijn de uitdagingen van vandaag om het evangelie goed uit te leggen?
3. Hoe kunnen we aanknopingspunten vinden bij onze hedendaagse luisteraars?
4. Wat betekent het om een evangelist te zijn, die de Bijbel uitlegt?

TOEPASSING (5 MIN)

Moedig elke deelnemer van de groep aan om te begin te maken met het dagelijks lezen van de Bijbel of dat voort te zetten en daarvoor een plan te maken met behulp van de YouVersion app of een andere Bijbel app. Als we willen groeien als volgelingen van Jezus Christus en het evangelie beter willen begrijpen, zodat we het gemakkelijker kunnen delen, is dagelijks Bijbellezen essentieel.

Maak in de komende tijd een korte uitleg (in 3-5 punten) over het evangelie met behulp van Bijbelteksten, die het ondersteunen. Naast de Bijbel zelf, kun je het materiaal in het cursusboek hierbij gebruiken zoals De Leer van het Evangelie. De volgende keer zullen we het met elkaar bespreken. Deze opdracht is geen test, maar het gaat om een geestelijke bezigheid. Het is een manier om de waarheid van het evangelie beter te verstaan.

GEBED

‘HEER Jezus, dank U dat U gekomen bent en een volmaakt leven leefde. Dank U dat U onze plaats innam aan het kruis en dat we door Uw opstanding deel mogen krijgen aan het nieuwe leven. Help ons om op U te vertrouwen en om te groeien in Uw liefde. Help ons om uw Woord beter te begrijpen, Uw evangelie op een dieper niveau te verstaan, zodat we het beter en getrouwer kunnen delen met mensen rondom ons. Dank U voor de mogelijkheden die U ons daarvoor geeft. Rust ons verder toe om deze mogelijkheden aan te grijpen, ook nu we steeds meer tijd besteden aan Uw Woord en in Uw aanwezigheid daarmee bezig zijn. Amen.’

VERANTWOORDINGSTIJD (15 MIN)

Wees eerlijk over elkaars Bijbelleesgewoontes. Bespreek in kleine groepjes of tweetallen over hoe je het Bijbellezen ervaart. Bespreek de goede gewoontes en de minder goede. Vertel eens over de dingen die je geweldig vindt aan het lezen van Gods Woord of wat je moeilijk vindt. Denk eens na over een nieuwe manier van de Bijbel openen. Wat voor doel zou je je zelf daarvoor kunnen stellen? Daag jezelf erin uit, maar houd er ook rekening mee dat het wel eens niet zal lukken. Vraag je groepsleden of ze er de volgende keer ook naar vragen hoe het gegaan is de afgelopen maand. Het gaat niet per se om het doel te halen, het gaat erom dat je er blij van wordt om zo God en Zijn evangelie beter te leren kennen.

Neem ter afsluiting samen de verantwoordings formulieren door, vul ze in, deel ze met elkaar in tweetallen of in kleine groepjes en bid voor elkaar.