We verlangen ernaar om geestelijk dode harten weer tot leven te zien komen. In deze sessie onderzoeken we wat het betekent om geestelijk gesterkt te worden door gebed, wat ons leidt naar een authentieke opwekking in ons eigen hart, die we op onze beurt aan de wereld kunnen aanbieden.
DE SESSIE IN ÉÉN ZIN
Het gebed is de basis voor de evangelisatieverspreiding: het legt alle kracht waar de kracht behoort te zijn, niet in de menselijke pogingen, maar in de handen van God.
ACHTERGRONDINFORMATIE
De presbyteriaanse dominee en zendeling Arthur Tappan Pierson deed deze treffende bewering: “Er is nog nooit een geestelijke opwekking geweest, in een land of plaats, die niet eerst begon in gemeenschappelijk gebed.”
Het zou best moeilijk zijn om een voorbeeld te vinden, die deze uitspraak zou tegenspreken. Het beschrijft Gods mandaat aan Zijn volk door de Bijbel heen en de belofte die erop volgt. Tijdens Salomo’s regering spreekt God tegen de opstandige Israëlieten en biedt hen hoop, met het oog op hun chaotische ongehoorzaamheid en de onvermijdbare rampzalige gevolgen die daarop volgen:
‘… en wanneer dan mijn volk, het volk dat mij toebehoort, het hoofd buigt, al biddend mijn aanwezigheid zoekt en terugkeert van zijn dwaalwegen, dan zal ik het aanhoren vanuit de hemel, zijn zonden vergeven en het land genezen.’
2 KRONIEKEN 7:14
Zo bevat ook het evangelie van Jezus de mogelijkheid om de heerschappij over ons eigen leven nederig te onderwerpen aan Christus, te belijden dat Hij HEER is en dat we Hem toestaan ons te genezen en nieuw leven te geven. We bewegen dan van opstandigheid (onze zonde) naar openbaring (Gods waarheid) en vervolgens naar berouw (geloof in God) en daarna naar opwekking (de verandering van ons leven, dat de mogelijkheid biedt voor anderen om ook te veranderen).
De betekenis van het woord ‘terugkeren’ dat in 2 Kronieken gebruikt wordt is hetzelfde woord dat we in het Nieuwe Testament veelal vertalen met ‘bekeren’. Jezus begon Zijn prediking precies ook met die oproep: “Bekeer jullie.” (Markus 1:15). Het probleem van de Israëlieten in 2 Kronieken is hetzelfde probleem van ons vandaag de dag: we stellen ons vertrouwen te vaak in andere goden (inclusief onszelf) om zo zeggenschap te hebben over onze eigen bestemming, die wij voor ogen hebben. Deze ongehoorzaamheid kan alleen maar leiden tot dood, gebrokenheid en chaos. God heeft ons opgeroepen om naar Hem terug te keren vanaf het moment dat we ons afkeerden. Het evangelie onthult dat ondanks onze opstandigheid, de hoop gevonden wordt in de genade van God en onze nederige reactie op Hem.
Een pleidooi bij een rechter houdt meestal een pleidooi voor onschuld in, in de hoop op vrijspraak, maar het evangelie vraagt ons om te buigen voor de eeuwige Rechter en om onze schuld te bekennen. Alleen dan kunnen we vergeven worden. Het recht eist de straf voor onze schuld in het licht van de afschuwelijke realiteit dat we in opstand zijn gekomen tegen een heilige Koning. Maar God geeft ons vergeving via de volmaakte rechtvaardiging aan het kruis. In plaats van de dood, biedt Hij ons het herstel, het leven en genezing aan. Zo wekt God de mensen op, die zich verootmoedigen voor Hem.
Een ander voorbeeld van de kracht van gebed en eenheid (met God en met elkaar) voor een opwekking, kan men vinden in Job. Het keerpunt voor Job is niet wanneer God zich in Zijn scheppingsmacht laat zien (Job 38-41), maar wanneer Job zich vernedert voor God en gehoorzaam bidt voor de vrienden die zijn beeld op God en de werkelijkheid hadden vervormd en verstoord. Job weet los te komen van zijn eigen omstandigheden en bid genadig voor anderen (die hem verkeerd behandeld hebben). Daarna volgt zijn herstel (Job 42:10).
Een opwekking begint wanneer één iemand ervoor kiest gehoorzaam te zijn aan onze hemelse Vader en verklaart een burger van Zijn Koninkrijk van vrede te willen worden. Als er één iemand is die belijdt dat Jezus HEER is, in woord en daad, dan kan God via deze ene persoon door de Heilige Geest ervoor zorgen dat ook anderen ‘opnieuw geboren’ zullen worden. Door Gods genade begint opwekking bij ons. En door diezelfde genade kan opwekking overal ontspringen waar een ooit opstandig volk zich in nederigheid verenigt om de kracht van God aan te roepen om het land te genezen.
OVERZICHT SESSIE
BIJPRATEN (15-25 MIN)
Neem tijd met elkaar om verhalen te delen en elkaar te bemoedigen. Geef elkaar feedback op de mogelijkheden die zich hebben voorgedaan om het evangelie te delen om zo de groep te versterken. Gebruik deze tijd ook om over het bekeken YouTube filmpje te praten (zie Toepassing van Sessie Vier). Wat heeft men hieruit geleerd of wat was daaruit niet behulpzaam? Wat heeft men van dit voorbeeld geleerd dat ons zal helpen te groeien als verkondigers van het goede nieuws?
GEBED
Neem tijd om tot God te gaan in gebed en te bidden voor allerlei situaties, omstandigheden, positieve of uitdagende, waarover het in ‘Bijpraten’ is gegaan.
ONDERWIJS (20-30 MIN)
Werk door het volgende lesmateriaal heen op jouw manier. Dit kan door het woord voor woord door te nemen in de groep of door er zelf een eigen presentatie van te maken.
‘Allereerst vraag ik dat er voor alle mensen gebeden wordt, dat er smeekbeden, voorbeden, en dankgebeden voor hen worden uitgesproken. Bid voor alle koningen en gezagsdragers, opdat we rustig en ongestoord kunnen leven, in alle vroomheid en waardigheid. Dat is goed en welgevallig in de ogen van God, onze redder, die wil dat alle mensen worden gered en de waarheid leren kennen.’
1 TIMOTHEÜS 2:1-4
In zijn eerste brief aan Timotheüs geeft Paulus zijn beschermeling een aantal duidelijke instructies voor het aanbiddingsleven van de gemeente in Efeze. Hij vertelt hem dat hij de gebeden voor alle mensen als prioriteit moet maken, omdat God het zo graag ziet en wil dat alle mensen de vrede van Zijn Koninkrijk zullen kennen. Gebed is de manier waarop we vragen dat Hij zal doen, wat alleen Hij kan doen: vrede brengen in chaos en leven uit de dood halen. Gebed is de basis voor het evangelisatiewerk, omdat het de plaats is waar we vragen om Gods kracht voor deze taak. We stellen de kracht daar waar de kracht thuishoort, niet in menselijke inspanningen, maar in de handen van God.
‘De Bijbel is Gods woord, het is het verhaal van Zijn werk om opstandige mannen en vrouwen terug te laten keren naar Hem. Het is niet het verhaal van een mens, die op zoek is naar een verloren God, maar het vertelt over God, die verloren mensen zoekt. De Bijbel bevat niet de kunst van het bidden, maar ze presenteert ons de God van het gebed, de God, die roept nog voordat dat wij iets zeggen en die antwoordt nog voordat wij roepen.’
EDMUND P. CLOWNEY
Benjamin Franklin, één van de oprichters van de Verenigde Staten van Amerika zei ooit eens: “Als je je niet goed voorbereidt, dan kun je je erop voorbereiden dat je onderneming gaat mislukken.” We moeten ons hart voorbereiden op evangelisatie door heel ons werk in gebed voor te leggen aan God. We zouden Franklin’s uitspraak als volgt kunnen herformuleren:
‘Als je je niet voorbereidt in gebed op het evangelisatiewerk, dan kunnen we ons erop voorbereiden dat het evangelisatiewerk zal mislukken.’
Maar zelfs met het trouwe gebed en een door de Geest gedreven evangelieboodschap, kunnen mensen er nog steeds voor kiezen dit evangelie af te wijzen. Maar de kracht van verlossing is alleen van God en we kunnen erop vertrouwen dat God door middel van onze gebeden aan het werk is, zelfs als we niet meteen een resultaat zien. Die uitwerking van ons werk is in de handen van onze luisteraars en van God zelf. De zegen en het mislukken van evangelisatie is niet te meten aan hoeveel mensen er gered worden, maar aan onze gehoorzaamheid aan God, aan wat Hij van ons vraagt: bidden en verkondigen.
Onze eerste motivatie om te bidden is dat God ons vraagt dat te doen. Maar deze motivatie moet groeien van slechts het simpel opvolgen van Gods gebod, terwijl we groeien in de relatie met onze Hemelse Vader, naar het liefdevolle verlangen vanuit onszelf Hem te verheerlijken, zijn goedheid en zegen te zoeken voor ons leven en het leven van degenen voor wie we bidden. We ontdekken duidelijker Gods wil naarmate we Hem beter leren kennen. Hoe meer we bidden, hoe beter we God leren kennen. Hoe beter we God kennen, hoe meer we ernaar verlangen om te bidden, zodat Zijn wil gedaan zal worden op aarde zoals ook in de hemel.
Wat is de status van ons gebedsleven? Voor sommigen is bidden een natuurlijke, dagelijkse bezigheid, voor anderen kost het echter meer moeite. Voorgangers zouden zichzelf deze vraag kunnen stellen ter evaluatie: ‘Vind ik het gemakkelijker om te preken of om te bidden?’ Hoe vaak zou je met plezier blijven preken buiten de tijd om die je voor je preek hebt gekregen en hoe vaak blijf je bidden buiten de grenzen van je stille tijd? En hoe zit het met het zingen van aanbiddingsliederen? Vaak vindt men het makkelijk om op te gaan in muziek en in het samen zingen, maar dit geldt meestal niet zo voor het gebed.
Als we effectief willen zijn in het evangeliseren, dan moeten we mensen zijn van het gebed of het ons nu komt aanwaaien of niet. De lengte van onze gebeden doet er niet toe, maar de oprechtheid ervan wel. Als we oprecht in gebed blijven voor Gods transformerende werk in ons leven en dat van anderen, merken we dat ons vermogen om langer in Zijn aanwezigheid te zijn, groeit. Deze tijd zal Hem eren, goed voor ons zijn en een zegen voor anderen zijn.
Om te bespreken: De Westminister Shorter Catechism beschrijft bidden als: ‘het aanbieden van onze verlangens aan God, voor dingen die overeenkomen met zijn wil, in de naam van Christus, met belijdenis van onze zonden en dankbare erkenning van zijn barmhartigheden.’ Hoe vormt deze beschrijving jouw begrip van het gebed in relatie tot evangelisatie?
Naast het gebed voor anderen als onderdeel van ons evangelisatiewerk, kunnen we het gebed ook begrijpen en toepassen op de volgende drie manieren als het gaat over onze voorbereiding op het verspreiden van het evangelie:
Ten eerste, als onderdeel van het proces waardoor we kunnen groeien in volwassenheid als kinderen van God en discipelen van Jezus Christus die anderen helpen om ook te groeien (Efeziërs 4:2-6).
Ten tweede, als de weg waarop Gods kracht ons mogelijkheden biedt om te getuigen en door ons heen te werken en onze evangelisatie te verschuiven van het louter verkopen van het christelijk geloof naar het bewegen van harten van dood naar leven (Kolossenzen 4:2-6).
Ten derde, als de manier waarop we kunnen worden uitgerust met de geestelijke wapenrusting om ons te verdedigen tegen de aanvallen van de tegenstander als we ons naar de frontlinie van de geestelijke strijd bewegen waar we de ogen openen van iedereen, die misleid wordt door de kwaadaardige plannen van de duivel, zodat ze het licht van Jezus zullen gaan zien en Hem leren kennen (Efeziërs 6:10-20).
Laten we, net als Paulus bij Timotheüs deed, elkaar aansporen en bemoedigen om voor alle mensen te bidden. Het zal goed zijn in Gods ogen, als we ons onderwerpen aan zijn macht, in de hoop dat de wereld zijn verlossende waarheid leert kennen en zich eraan onderwerpt.
DISCUSSIE (10 MIN)
- Wat zijn jouw gebedsgewoonten voordat je het evangelie verkondigt of voordat je getuigt van je geloof?
- Gebruik je gebed in je evangelisatietaak? Zo ja, hoe?
- Hoe ga je om met de kwestie van onbeantwoorde gebeden? Hoe kan je iemand helpen dit idee te begrijpen als hij dit aan je vraagt, terwijl je je geloof met hem deelt?
‘De volgende opwekking moet beginnen met een grote opwekking van het gebed. Het is in de kast, met de deur dicht, dat het geluid van een regen in overvloed voor het eerst te horen zal zijn. Een toename van het gebed van predikanten zal een zekere voorbode zijn van de zegen.’
ANDREW MURRAY
GEBED EN VERANTWOORDINGSTIJD, DEEL 1 (20-30 MIN)
Neem tijd om in groepjes van drie in gesprek te gaan over jullie gebedsleven: gebedsgewoonten en -patronen. Wees eerlijk naar elkaar toe over de sterke en zwakke punten in de benadering van het gebed en probeer elke dag ruimte te maken voor persoonlijk gebed.
Bid samen op de volgende drie manieren:
- Bid voor elkaar. Bid dat God ons helpt nederige mensen te zijn die dagelijks zullen groeien in hun band met Hem.
- Bid voor je gemeenschap, je dorp of stad. Bid voor degenen die verloren zijn dat ze gered mogen worden. Vraag of God ons land wil genezen. (In grote lijnen: ‘God, geef me de mogelijkheden om vandaag Uw boodschap te delen.’ ‘God, raak vandaag nog mensenlevens aan.’)
- Bid ook voor jezelf. Bid dat je uitgerust zal zijn in Gods wapenrusting als je op weg gaat naar de frontlinie.
TOEPASSING (5 MIN)
Maak een lijst van tenminste vijf vrienden, familieleden, collega’s of zelfs onbekenden, die je misschien ooit eens gezien hebt of kort gesproken hebt en van wie je weet dat ze Jezus nog niet kennen als HEER. Bewaar deze lijst op je telefoon, in je portemonnee, in je Bijbel of waar ook, als je er maar dagelijks aan herinnerd wordt. Bid elke dag trouw voor deze mensen en vraag God om hen nieuw leven in te blazen en hen op Hem te laten vertrouwen. Terwijl je voor hen bid, committeer je zelf er aan om in de nabije toekomst een gesprek over het evangelie met één van hen te hebben.
VERANTWOORDINGSTIJD, DEEL 2 (15 MIN)
Neem ter afsluiting samen de verantwoordingsformulieren door, vul ze in, deel ze met elkaar in tweetallen of in kleine groepjes en bid voor elkaar.
OM NIET TE VERGETEN…
We zouden graag van jullie horen hoe God aan het werk is geweest door middel van je gebed en in het evangelisatiewerk dat je hebt mogen doen. Je kunt je verhalen met ons delen op advancegroups.org om ook andere Advance Groepen te bemoedigen en aan te moedigen op hun reis.
