Nous aspirons à voir des coeurs spirituellement morts revenir à la vie. Cette session explore ce que signifie être spirituellement fortifié par la prière, afin d’expérimenter un véritable réveil dans nos propres coeurs que nous pourrons ensuite offrir au monde.
LA SESSION EN UNE PHRASE
La prière est la pierre angulaire de l’évangélisation, car elle place la puissance là où elle doit être – non pas dans l’effort humain, mais entre les mains de Dieu.
LE CONTEXTE DE LA SESSION
Le pasteur presbytérien et missionnaire Arthur Tappan Pierson affirmait de manière percutante :
« Il n’y a jamais eu de réveil spirituel dans aucun pays ou localité qui n’ait commencé par une prière dans l’unité. »
Il serait difficile de trouver un exemple qui contredise cette affirmation. Celle-ci décrit le mandat de Dieu envers son peuple tout au long des Écritures et la promesse de ce qui s’ensuivra. Sous le règne de Salomon, Dieu s’adresse aux Israélites rebelles et leur offre l’espérance face à leur désobéissance chaotique et aux conséquences désastreuses inévitables :
«Si mon peuple, celui qui porte mon nom, s’humilie, prie et me cherche et s’il renonce à ses mauvaises voies, je l’écouterai du haut du ciel, je lui pardonnerai son péché et je guérirai son pays.»
2 Chroniques 7:14
De la même manière, l’Évangile de Jésus est l’occasion d’abandonner humblement la seigneurie sur notre propre vie, de nous soumettre au Christ, de confesser qu’il est Seigneur et de lui permettre de nous apporter guérison et vie nouvelle. Nous passons de la rébellion (notre péché) à la révélation (de la vérité de Dieu), puis à la repentance (la foi en Dieu) et enfin au réveil (une transformation qui, à son tour, offre la transformation aux autres).
Le sens du mot «renoncer» utilisé dans 2 Chroniques est le même que celui que nous traduisons dans le Nouveau Testament par « repentir ». Jésus débuta son ministère de prédication par un appel identique (Marc 1:15). Le problème des Israélites dans 2 Chroniques est le même que le nôtre aujourd’hui : nous cherchons trop souvent d’autres dieux (y compris nous-mêmes) pour commander notre destin. Cette désobéissance ne mène qu’à la mort, au brisement et au chaos. Dieu nous appelle à revenir vers lui depuis le moment où nous nous en sommes détournés. L’Évangile révèle que, malgré notre rébellion, l’espérance se trouve dans la grâce de Dieu et dans notre humble réponse envers lui.
Plaider auprès d’un juge implique généralement de clamer son innocence dans l’espoir d’être disculpé, mais ici, nous devons nous prosterner devant le juge éternel et admettre notre culpabilité. Ce n’est qu’ainsi que nous pourrons être pardonnés. La justice réclame une punition pour notre culpabilité, compte tenu de l’horrible réalité de notre rébellion contre un roi saint ; cependant, Dieu nous accorde le pardon par l’excellence de la justice de la croix. Au lieu de la mort, il nous offre guérison, restauration et vie. Dieu ranime les humbles.
Un autre exemple de la puissance de la prière et de l’unité (avec Dieu et entre nous) pour provoquer un réveil se trouve dans l’histoire de Job. Le tournant pour Job ne survient pas lorsqu’il reçoit une sévère remise en perspective de la part de Dieu, mais lorsqu’il prie avec obéissance pour ses amis qui, initialement, avaient contribué à fausser sa vision. À ce moment-là, Job détourne son regard de ses propres malheurs, prie gracieusement pour ceux qui l’avaient offensé et est restauré (Job 42:10).
Le réveil commence lorsqu’une personne choisit d’obéir à son Père céleste et déclare sa dépendance au royaume de paix. Il suffit qu’une seule personne proclame que Jésus est Seigneur, tant par la parole que par l’action, en comptant sur le Saint-Esprit pour la transformer. Par la grâce de Dieu, le réveil commence en nous – et par cette même grâce, le réveil peut éclore partout où un peuple autrefois rebelle s’unit dans l’humilité pour invoquer la puissance de Dieu afin de guérir la terre.
GUIDE DE SESSION
INTRODUCTION (15–25 minutes)
Prenez le temps de vous retrouver, de partager vos histoires, encouragements, retours sur des opportunités, ou tout autre élément susceptible d’encourager le groupe. Profitez-en pour discuter de la vidéo de présentation d’action d’évangélisation examinée lors de la Session Quatre – Application. Quelles parties ont été utiles ou moins utiles ? Qu’avez-vous appris de cet exemple pour progresser dans votre manière de proclamer la bonne nouvelle ?
PRIÈRE
Consacrez ce temps au Seigneur et priez pour toutes les situations (positives ou difficiles) évoquées lors du temps de partage.
ENSEIGNEMENT (20–30 minutes)
Travaillez le matériel d’enseignement suivant à votre manière, soit en le lisant mot pour mot, soit en le reformulant dans votre propre présentation.
«J’exhorte donc, avant toutes choses, à faire des prières, des supplications, des requêtes, des actions de grâces, pour tous les hommes, pour les rois et pour tous ceux qui sont élevés en dignité, afin que nous menions une vie paisible et tranquille, en toute piété et honnêteté. Cela est bon et agréable devant Dieu notre Sauveur, qui veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité.»
1 Timothée 2:1–4
Dans sa première lettre à Timothée, Paul donne à son protégé des instructions claires concernant la vie de culte dans l’Église d’Éphèse. Paul lui demande de donner la priorité aux prières et intercessions pour tous, car cela plaît à Dieu. Cela lui plaît parce que Dieu veut que chacun connaisse la paix de son royaume. La prière est le moyen par lequel nous faisons appel à Dieu pour accomplir ce que lui seul peut faire – instaurer la paix dans le chaos et insuffler la vie à partir de la mort.
La prière est la pierre angulaire de l’évangélisation, car elle place la puissance exactement là où elle doit être – non pas dans l’effort humain, mais dans les mains de Dieu.
« La Bible est la Parole de Dieu ; c’est le récit de son œuvre pour ramener des hommes et des femmes rebelles à lui. Elle ne raconte pas comment l’homme cherche un Dieu perdu, mais comment Dieu cherche les hommes perdus. La Bible ne présente pas un art de la prière ; elle présente le Dieu de la prière, celui qui appelle avant que nous répondions et qui répond avant que nous n’appelions. »
Edmund P. Clowney
Le père fondateur des États-Unis, Benjamin Franklin, disait : « Ne pas se préparer, c’est se préparer à échouer. » Nous devons préparer nos cœurs pour l’évangélisation par une soumission et une prière sincère. On pourrait reformuler ce proverbe ainsi:
« Ne pas se préparer par la prière, c’est se préparer à échouer dans l’évangélisation. »
Même avec une prière fidèle et un message évangélique fortifié par l’Esprit, il se peut que des personnes choisissent de rejeter l’Évangile. Mais la puissance du salut appartient uniquement à Dieu, et nous pouvons lui faire confiance pour agir par nos prières, même si nous ne voyons pas immédiatement les résultats. Le succès ou l’échec de notre évangélisation n’est pas mesuré par le nombre de personnes sauvées, mais par notre obéissance à faire ce que Dieu nous demande – prier et proclamer.
Notre motivation première pour prier est que Dieu nous le commande. Cependant, cette motivation doit mûrir : elle passe de la simple réponse à l’ordre de Dieu, à un désir sincère de le glorifier et de rechercher sa bonté et ses bénédictions pour nos vies et pour celles pour lesquelles nous prions. Plus nous prions, plus nous connaissons Dieu. Et plus nous connaissons Dieu, plus nous désirons prier afin que sa volonté soit faite sur terre comme au ciel.
Quelle est la qualité de votre vie de prière ? Pour certains, la prière vient naturellement. Pour d’autres, elle demande davantage d’efforts. Les prédicateurs pourraient se poser la question suivante pour s’autoévaluer : « Est-ce que je trouve plus facile de prêcher que de prier ? » Combien de fois seriez-vous prêt à continuer de prêcher au-delà du temps imparti, et à quelle fréquence prolongez-vous votre temps de prière au-delà de vos moments habituels de dévotion ou de silence ? Qu’en est-il du chant en commun ? Beaucoup se laissent emporter par la musique et l’expérience du chant collectif, mais moins quand il s’agit de prière.
Pour être efficaces en évangélisation, nous devons être des personnes de prière, qu’elle vienne naturellement ou non. La durée de nos prières importe peu, c’est leur sincérité qui compte. Au fur et à mesure que nous sollicitons sincèrement le Seigneur pour qu’il transforme nos vies et celles des autres, notre capacité à demeurer plus longtemps en sa présence grandira. Ce temps l’honore, nous est bénéfique et devient une bénédiction pour les autres.
Échangez: Le Westminster Shorter Catechism décrit la prière comme « l’offrande de nos désirs à Dieu, pour des choses agréables à sa volonté, au nom du Christ, avec la confession de nos péchés et la reconnaissance de ses miséricordes ». En quoi cette définition façonne-t-elle votre compréhension de la prière, notamment en relation avec l’évangélisation?
Au-delà de prier pour autrui dans le cadre de notre évangélisation, nous pouvons comprendre et appliquer la prière de trois manières pour nous préparer à partager l’Évangile:
Comme un moyen de maturité spirituelle La prière nous aide à grandir en tant qu’enfants de Dieu et disciples du Christ, et à aider les autres à croître également (Éphésiens 4:14–16).
Comme un vecteur de témoignageDieu utilise la prière pour nous donner des occasions de témoigner et de transformer notre évangélisation, passant d’une simple « stratégie marketing » de la foi à l’éveil de cœurs morts vers la vie (Colossiens 4:2–6).
Comme une protection spirituelle La prière nous équipe de l’armure spirituelle pour nous défendre contre les attaques de l’ennemi, et pour ouvrir les yeux de ceux qui auraient été trompés par ses ruses afin qu’ils puissent voir et connaître la lumière de Jésus (Éphésiens 6:10–20).
Tout comme Paul l’a fait avec Timothée, exhortons-nous mutuellement à prier pour tous, afin que cela plaise à Dieu alors que nous nous soumettons à sa puissance dans l’espoir que le monde connaisse et se soumette à sa vérité salvatrice.
DISCUSSION (10 minutes)
- Quelles sont vos habitudes ou disciplines de prière avant de prêcher l’Évangile ou d’engager une opportunité de témoignage ?
- Intégrez-vous la prière dans l’exercice de votre évangélisation ? Si oui, comment ?
- Comment comprenez-vous et gérez-vous le problème des prières « non exaucées » ? Comment aideriez-vous quelqu’un à comprendre cette notion s’il vous la posait lors du partage de votre foi ?
« Le réveil à venir doit commencer par un grand réveil de prière. C’est dans le recoin, à la porte fermée, que l’on entendra d’abord le bruit d’une abondance de pluie. Une augmentation de prières secrètes parmi les personnes qui sont dans le ministère sera le signe sûr de la bénédiction. »
Andrew Murray
PRIÈRE ET RESPONSABILISATION, PARTIE UN (20–30 minutes)
En binômes ou en petits groupes de trois, prenez le temps de réfléchir sur votre vie de prière, vos habitudes et vos pratiques. Soyez honnêtes les uns envers les autres concernant vos forces et faiblesses dans votre approche de la prière, et engagez-vous à créer chaque jour un espace pour une prière personnelle.
Priez ensemble de ces trois manières :
- Priez les uns pour les autres. Demandez à Dieu de vous aider à devenir un peuple humble, grandissant quotidiennement dans votre relation avec lui.
- Priez pour votre communauté, votre ville ou votre région. Priez pour que les perdus soient sauvés et demandez à Dieu de guérir notre terre. (En gros : « Dieu, donne-moi aujourd’hui des occasions de partager ; Seigneur, redonne la vie à des cœurs aujourd’hui »).
- Priez pour vous-mêmes. Demandez à être équipés de toute l’armure spirituelle de Dieu lorsque vous vous lancez sur le terrain.
APPLICATION (5 minutes)
Dressez une liste d’au moins cinq amis, membres de la famille, collègues ou même inconnus dont vous savez qu’ils ne connaissent pas encore Jésus en tant que Seigneur. Gardez cette liste sur votre téléphone, dans votre portefeuille, dans votre Bible ou dans un endroit accessible où vous la verrez chaque jour. Priez fidèlement pour ces personnes chaque jour, en demandant à Dieu de les ranimer et de les amener à lui faire confiance.
RESPONSABILISATION, PARTIE DEUX (15 minutes)
Remplissez ensemble les formulaires d’auto-évaluation, partagez en binômes ou en petits groupes et terminez en priant les uns pour les autres.
N’OUBLIEZ PAS…
Nous aimons entendre comment Dieu a été à l’œuvre dans votre prière et à travers votre évangélisation. Vous pouvez partager vos histoires avec nous sur advancegroups.org et encourager d’autres personnes dans leur cheminement comme vous le faites.
