Les chrétiens les plus saints sont les plus humbles. Alors, à quoi ressemble l’humilité dans notre évangélisation?
LA SESSION EN UNE PHRASE
L’humilité est une vertu essentielle pour tout ambassadeur du royaume de Dieu : parfaitement incarnée en Jésus, raffinée et fortifiée en nous par le Saint-Esprit pour la gloire de notre Père céleste.
LE CONTEXTE DE LA SESSION
Dès l’instant où l’ange Gabriel annonce à Marie qu’elle va concevoir un enfant, l’humilité – thème central de l’histoire de Jésus – se manifeste. Marie adore Dieu et le remercie d’avoir pensé à elle, sa servante, dans son état d’humilité. En d’autres termes, elle dit : « Je ne suis qu’une fille ordinaire… pourquoi Dieu voudrait-il m’utiliser ? »
Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi Dieu voudrait vous utiliser ?
Il arrive parfois que nous devenions trop sûrs de nous en raison de nos dons et de nos talents, croyant que Dieu nous choisit à cause de ces qualités. L’appel de Dieu concerne notre caractère, pas nos talents, et le caractère qui lui plaît le plus a l’humilité pour fondement. Marie poursuit sa louange en chantant comment son Dieu saint disperse les orgueilleux et exalte les humbles. En tant que jeune femme juive, sa connaissance de l’Ancien Testament lui fournissait tout ce dont elle avait besoin pour affirmer cela avec assurance. Et désormais, elle en faisait l’expérience elle-même. Dieu a toujours choisi d’utiliser les humbles pour ses desseins, contredisant la sagesse du monde et révélant sa puissance et sa grâce à travers les personnes les moins probables. Le premier pas pour être utilisé par Dieu consiste à réaliser notre totale dépendance envers lui.
La naissance de Jésus n’aurait pu se faire dans des conditions plus humbles. Le Roi des rois fut déposé dans une mangeoire – un abreuvoir pour animaux ! La richesse associée à la naissance d’un roi fut remplacée par la pauvreté d’un insignifiant. Notre réconciliation avec le Créateur a été initiée dans une humilité stupéfiante.
Partout dans la Parole – qu’il s’agisse d’Esaïe 53, où l’on évoque le serviteur souffrant du Seigneur, ou de la déclaration de Jésus selon laquelle il est venu pour servir et non pour être servi, ou encore du lavage des pieds de ses disciples, ou de sa soumission à la volonté de son Père dans le jardin de Gethsémané, ou de son acceptation d’être battu, moqué et crucifié alors qu’en un mot il aurait pu anéantir quiconque lui faisait du tort – la Bible présente le portrait d’un Roi-Serviteur qui vainc la malédiction de l’orgueil humain par la puissance d’une humble sainteté.
Dieu sauve son peuple de la même manière qu’il souhaite qu’il vive. L’orgueil nous a menés à la destruction, et l’humilité nous ramène vers Dieu.
« Car vous connaissez la grâce de notre Seigneur Jésus Christ, qui pour vous s’est fait pauvre, de riche qu’il était, afin que par sa pauvreté vous fussiez enrichis.»
2 Corinthiens 8:9
GUIDE DE SESSION
INTRODUCTION (10–20 minutes)
Prenez le temps de vous retrouver, de partager vos histoires, vos encouragements, vos retours sur les opportunités et tout ce qui peut encourager le groupe. Pour les petits groupes, invitez chaque personne à partager une réussite et une difficulté qu’elle a vécu depuis la dernière réunion. Pour les grands groupes, choisissez quatre ou cinq personnes pour partager des témoignages précis.
PRIÈRE
Consacrez ce moment au Seigneur et priez pour toutes les situations (positives ou difficiles) évoquées pendant l’introduction.
ENSEIGNEMENT (25–35 minutes)
Travaillez le matériel d’enseignement suivant à votre manière, en le lisant ou en le reformulant:
«Ne faites rien par esprit de parti ou par vaine gloire, mais que l’humilité vous fasse regarder les autres comme étant au-dessus de vous-mêmes. Que chacun de vous, au lieu de considérer ses propres intérêts, considère aussi ceux des autres. Ayez en vous les sentiments qui étaient en Jésus Christ, lequel, existant en forme de Dieu, n’a point regardé comme une proie à arracher d’être égal avec Dieu, mais s’est dépouillé lui-même, en prenant une forme de serviteur, en devenant semblable aux hommes; et ayant paru comme un simple homme, il s’est humilié lui-même, se rendant obéissant jusqu’à la mort, même jusqu’à la mort de la croix.»
Philippiens 2:3–8
Pour paraphraser C.S. Lewis : « Être humble ne signifie pas penser de moins bonnes choses de soi, mais penser moins à soi. »
La Bible ne nous demande pas de manquer d’estime pour nous-mêmes. Vous êtes précieux et aimés de Dieu – vous êtes son enfant chéri. Mais il y a une nuance : se surestimer nous expose au genre d’orgueil qui a conduit l’humanité au péché. À l’inverse, se dévaloriser revient à rejeter l’identité que Dieu a acquise pour vous, tandis que se surestimer, c’est omettre de reconnaître la souveraineté et la royauté de Dieu.
L’orgueil est au cœur de tout péché. Les proverbes nous disent : «Quand vient l’orgueil, vient aussi l’ignominie; Mais la sagesse est avec les humbles.» (Proverbes 11:2). La littérature sapientiale de la Bible affirme à maintes reprises la vertu de l’humilité comme posture opposée à l’orgueil et célèbre les bénédictions qu’elle engendre.
Nous vivons à une époque de mise en avant de soi. Imaginez si David avait terrassé Goliath aujourd’hui ! La tentation d’un « selfie de victoire » serait immense ! Beaucoup seraient tentés de chanter ses louanges, de faire des films ou de lui attribuer des titres, alors que dans aucun des psaumes de David il ne se vante de ses victoires – un point que l’éminent évangéliste D.L. Moody soulignait dans un célèbre sermon sur l’humilité. Aujourd’hui, à la moindre étincelle de gloire, nous sommes encouragés à nous mettre en avant, à bâtir notre réputation et notre plateforme. Mais Dieu ne nous appelle pas à bâtir un ministère ou à nous élever à une position particulière. Il se soucie bien plus de votre caractère et de la manière dont, par l’humilité, vous pouvez être élevé pour servir ses plans (Luc 14:11).
Jésus a emprunté le chemin des humbles, celui du serviteur. Il est ce Roi qui n’est pas venu pour être servi, mais pour servir (Marc 10:45). Notez ce que Jean rapporte à propos de Jésus, juste avant le lavage des pieds de ses disciples:
« Jésus, qui savait que le Père avait remis toutes choses entre ses mains, qu’il était venu de Dieu, et qu’il s’en allait à Dieu, se leva de table, ôta ses vêtements, et prit un linge, dont il se ceignit »
Jean 13:3–4
Conscient que tout était sous sa puissance et pleinement conscient de son identité, Jésus choisit d’être un serviteur afin de manifester la volonté de son Père. Vous avez peut-être déjà étudié ce passage qui impliquait même de se laver mutuellement les pieds. Cependant, le fait de laver les pieds aujourd’hui ne rendrait pas pleinement justice à l’ampleur de ce que Jésus enseignait à ses disciples par cet acte d’humilité et de cœur de serviteur. Imaginez la gêne des disciples à voir leur rabbin – leur Messie – accomplir cette tâche pour eux !
Imaginez qu’un jour, on frappe à votre porte et que vous découvrez que le souverain de votre pays se présente chez vous. Il entre, prend votre bébé dans ses bras et commence à changer sa couche. L’odeur est affreuse et vous êtes horrifié de voir le contenu de la couche toucher des mains royales. Pourtant, le souverain semble à l’aise, voire apprécier ce moment.
N’oubliez pas qu’au moment où Jésus lavait les pieds de ses disciples, il savait que Judas allait le trahir, que Pierre allait le renier et que ses disciples, souvent encore orgueilleux et faibles, n’étaient pas prêts. Pourtant, dans toute sa puissance, il s’est abaissé pour leur montrer l’exemple. Il ne s’agissait pas seulement de se laver mutuellement les pieds, mais de devenir, pour tous, des serviteurs humbles.
Une anecdote célèbre raconte que Charles Spurgeon, voyant l’un de ses étudiants à la chaire monter avec trop de fierté pour ensuite redescendre, aurait dit : « Si tu étais monté comme tu es descendu, tu serais descendu comme tu es monté. »
Quelle que soit la grandeur de notre appel, la qualité de nos dons, l’ampleur de nos opportunités ou la réputation de notre ministère, nous sommes impuissants à sauver qui que ce soit. La rémunération du péché est la mort (Romains 6:23), mais celle de l’humilité est la vie (Proverbes 22:4). Grâce au Serviteur souffrant qui a pris notre place sur la croix, nous pouvons désormais mettre notre confiance en lui et prendre notre propre croix en nous humiliant pour renoncer à notre existence orgueilleuse. Nous pouvons passer de la mort à la vie. L’humilité n’est pas simplement une vertu, c’est la seule réponse appropriée à Jésus lorsque nous reconnaissons qu’il est Seigneur.
«Car l’Éternel prend plaisir à son peuple, Il glorifie les malheureux en les sauvant.»
Psaume 149:4
L’humilité dans l’évangélisation ne signifie pas que nous devons céder aux attentes, édulcorer l’Évangile ou hésiter à partager la vérité même si cela peut heurter. L’Évangile est souvent un message offensant pour des cœurs endurcis. De même, la hardiesse dans l’évangélisation ne signifie pas imposer l’Évangile sans égard pour la capacité de l’auditeur à le comprendre. L’humilité dans l’évangélisation implique au moins les quatre éléments suivants:
Échangez: Prenez le temps de discuter de ces quatre facettes de l’humilité dans l’évangélisation. Comment pourriez-vous appliquer ces principes?
- SERVIR LE SEIGNEUR AVEC HUMILITÉ – Notre responsabilité première et notre désir devraient être de servir Dieu, aussi difficile, inconfortable ou coûteux que cela puisse être. Sommes-nous prêts à revêtir l’attitude d’un serviteur et à obéir à notre Maître ?
- S’AUTO-DÉPOUILLER AVEC HUMILITÉ – L’humilité consiste à s’auto-dépouiller pour être rempli par le Saint-Esprit. Cet acte en lui-même est humble, mais lorsqu’on invite l’Esprit à régner dans nos vies, nous passons d’une simple disposition à l’humilité à une capacité réellement fortifiée pour l’exercer.
- ACCEPTER SA PAROLE AVEC HUMILITÉ – Abaissez-vous devant la Parole de Dieu. Apprenez à la lire correctement et à l’accepter telle qu’elle est, sans chercher à la modifier pour correspondre à vos attentes ou besoins. Cherchez humblement à entendre la vérité de Dieu, aussi difficile qu’elle puisse être pour vos idées préconçues ou culturelles.
- SERVIR LES PERDUS AVEC HUMILITÉ – La proclamation est essentielle, mais nous devons aussi aimer ceux à qui nous parlons. Nous devons servir ceux qui sont dans le besoin. En cherchant à aimer véritablement les gens, nous devons aussi savoir les écouter. Si nous ne faisons que leur parler, nous risquons de manquer les points de connexion essentiels entre l’Évangile et leur vie, réduisant ainsi la possibilité d’une relation authentique.
«J’ai un poirier dans ma ferme, qui est très beau ; il semble être l’un des plus beaux arbres de mon domaine. Chaque branche semble tendre vers la lumière et se dresser comme une bougie de cire, mais je n’en retire aucun fruit. J’ai un autre arbre, qui, l’année dernière, était tellement fructueux que ses branches touchaient presque le sol. Si nous nous abaissons suffisamment, mes amis, Dieu utilisera chacun d’entre nous pour sa gloire.»
D.L. Moody (paraphrase)
DISCUSSION (15 minutes)
- Y a-t-il des domaines dans votre vie où vous luttez avec l’humilité ?
- Existe-t-il un conflit inhérent entre partager l’Évangile avec hardiesse et le faire avec humilité ?
- Comment pouvons-nous aborder avec amour le manque d’humilité, ou l’apparence d’une fausse humilité chez les autres?
APPLICATION (5 minutes)
Réfléchissez à la manière dont vous pourriez servir et bénir ceux qui vous entourent de façon inattendue et qui vous coûte quelque chose. Par exemple, dans votre église ou ministère, si quelqu’un effectue des tâches (comme le ménage), envisagez de lui offrir une journée de repos pour passer du temps en famille ou en retraite spirituelle, en vous proposant de prendre en charge ses tâches. Soyez le premier à préparer le thé ou le café chaque jour. Laissez un pourboire généreux à votre serveur et écrivez-lui une note pour lui exprimer l’amour de Dieu. Soyez créatif et intentionnel.
D’un côté, ces gestes ne peuvent capturer entièrement l’impact du lavage des pieds de Jésus, mais d’un autre, ils ne doivent pas se limiter à de simples « actions aléatoires de bonté ». Ils doivent être des actions intentionnelles d’hommes et de femmes aimants et humbles qui voient autour d’eux des occasions de bénir les autres d’une manière qui renvoie au Serviteur souffrant. Nous ne faisons pas cela pour gagner les faveurs de Dieu ou pour nous mettre en avant devant les autres (pensez-y à deux fois avant de partager vos actions sur les réseaux sociaux). Nous les faisons pour grandir en humilité et comme produit naturel de l’humilité que Dieu insuffle en nous.
PRIÈRE
Rendez grâce pour l’humilité du Christ et son exemple de cœur de serviteur. Demandez à Dieu de vous aider à vous voir tel qu’il vous voit, et que vous puissiez grandir chaque jour en humilité et en sagesse. Priez pour les uns et les autres afin que vous puissiez partager l’Évangile avec audace et humilité.
RESPONSABILISATION (15 minutes)
Invitez toute personne qui lutte contre l’orgueil à le reconnaître – chose difficile pour une personne orgueilleuse – et priez ensemble pour que Dieu vous aide tous à grandir en humilité et à développer un cœur de serviteur.
Remplissez les formulaires d’auto-évaluation, partagez en binômes ou petits groupes et priez ensemble.
