Dans cette session, nous approfondirons l’idée de la sainteté explorée dans la session précédente, notamment en ce qui concerne l’identité de Dieu, l’espérance de l’Évangile et la vie du chrétien. Nous aborderons également l’importance de la responsabilité mutuelle dans le cheminement du disciple.
LA SESSION EN UNE PHRASE
Dieu désire que son peuple soit saint comme lui, et c’est par la soumission au Saint-Esprit et la responsabilité en communauté que nous pouvons croître dans la sainteté.
LE CONTEXTE DE LA SESSION
Les termes « sainteté » et « saint » apparaissent plus de 700 fois dans la Bible. La sainteté est un thème central des Écritures, et Dieu souhaite qu’elle soit une réalité fondamentale dans nos vies.
Dieu est saint, ce qui signifie qu’il est mis à part. Il est parfait, souverain et unique, et il n’existe aucun autre être semblable à lui. Nous ne sommes pas saints : chacun de nous a manqué la perfection exigée par notre Dieu saint. L’auteur de la lettre aux Hébreux nous dit que seuls les saints verront le Seigneur (Hébreux 12:14) et Jésus affirme que les cœurs purs verront Dieu (Matthieu 5:8). Notre manque de sainteté constitue un problème majeur pour l’humanité si nous voulons entretenir une relation avec Dieu.
Comment l’impur peut-il devenir saint, être accepté par le Seigneur et pouvoir demeurer dans son royaume?
La bonne nouvelle est que Jésus a ouvert la voie par laquelle un peuple impur peut entrer en présence du Dieu parfait et y demeurer pour toujours (Éphésiens 5:25–26). Ceux qui mettent leur confiance en Jésus partagent sa sainteté, entrant dans une vie toute neuve. La vie véritable est une vie sainte.
La sainteté est également le thème du message de Jésus sur le sel dans Matthieu 5:13. De la même manière que le sel devient inutile lorsqu’il perd sa saveur, notre message devient vain si nous perdons notre sainteté distinctive. Même si nos vies sont une œuvre inachevée de ce côté de l’éternité, nous sommes appelés à vivre différemment afin que le monde reconnaisse l’authenticité du message que nous proclamons.
« L’amour de notre Seigneur Jésus-Christ, qui s’est répandu par le Saint-Esprit, nous a mis en communion avec lui et avec son Fils ; de là, nous avons appris à contempler la beauté de sa sainteté, et en la contemplant, nous devenons aussi beaux que lui. »
Jackie Hill Perry
L’Évangile est un message saint, témoignant d’un Dieu saint qui a agi de manière sainte pour permettre à un peuple impur d’être restauré dans sa véritable identité – en tant que peuple saint d’un royaume saint.
GUIDE DE SESSION
INTRODUCTION (10–20 minutes)
Prenez le temps de vous retrouver, de partager vos histoires, encouragements, retours sur les opportunités, ou tout autre élément susceptible d’encourager le groupe. Demandez aux membres du groupe de partager leurs expériences de prière méditative à travers les Psaumes (Application de la Session Six).
PRIÈRE
Consacrez ce moment au Seigneur et priez pour toutes les situations (positives ou difficiles) évoquées lors du temps de partage.
ENSEIGNEMENT (30–40 minutes)
Travaillez le matériel d’enseignement suivant à votre manière, soit en le lisant mot pour mot, soit en le reformulant dans votre propre présentation. Trois versets principaux guideront cette session.
DIEU SEUL EST SAINT
«Je ferai connaître mon saint nom au milieu de mon peuple d’Israël, et je ne laisserai plus profaner mon saint nom; et les nations sauront que je suis l’Éternel, le Saint en Israël.»
Ézéchiel 39:7
La Bible révèle qui est Dieu afin que nous puissions le connaître et l’adorer en esprit et en vérité. En lisant, nous découvrons qu’il est le seul vrai Dieu. Bien qu’indivisible, il existe en nature trinitaire (Père, Fils et Saint-Esprit). Il est parfait, éternel et souverain.
Mais ce que la Bible souligne particulièrement, c’est que Dieu est saint. La sainteté est la caractéristique première de Dieu. Cela signifie qu’il est incomparable, mis à part de tous les autres : aucun autre être ne peut égaler son identité, son caractère ou la réalité de qui il est. Dieu désire que son peuple soit saint – mis à part dans son adoration et son obéissance, un peuple de droiture et de pureté (Lévitique 11:45). Notre rejet de la sainteté de Dieu a créé un problème catastrophique pour l’humanité. Le royaume de Dieu est parfait, mais nous avons choisi l’imperfection et l’exclusion de sa présence.
LA SAINTETÉ DE JÉSUS PERMET LA SAINTETÉ DE SON PEUPLE
« Mais lui, parce qu’il demeure éternellement, possède un sacerdoce qui n’est pas transmissible. C’est aussi pour cela qu’il peut sauver parfaitement ceux qui s’approchent de Dieu par lui, étant toujours vivant pour intercéder en leur faveur. Il nous convenait, en effet, d’avoir un souverain sacrificateur comme lui, saint, innocent, sans tache, séparé des pécheurs, et plus élevé que les cieux, qui n’a pas besoin, comme les souverains sacrificateurs, d’offrir chaque jour des sacrifices, d’abord pour ses propres péchés, ensuite pour ceux du peuple; car ceci, il l’a fait une fois pour toutes en s’offrant lui-même »
Hébreux 7:24–27
Nous sommes faits à l’image de Dieu et avons le potentiel de devenir un peuple saint, mais notre rébellion nous en empêche. Si Dieu laissait la moindre imperfection pénétrer son royaume, celui-ci ne serait plus parfait. Ainsi, notre rejet de la sainteté nous exclut de la sainteté de Dieu et des bénédictions de son royaume.
Jésus est intervenu pour être notre substitut sur la croix, prenant la mort que nous avions choisie pour nous-mêmes. Il a pu prendre notre place parce qu’il est parfaitement saint (sans péché ni défaut). L’insurmontable dette de la rébellion de l’humanité a été imputée à Jésus, parfaitement obéissant. Il a réglé la dette que nous n’aurions jamais pu payer grâce à l’inépuisable trésor de sa sainteté. Aujourd’hui, quand Dieu regarde ceux qui mettent leur confiance en Jésus-Christ, il ne voit pas l’imperfection de l’homme, mais la perfection de Jésus.
Pensez-y ainsi : vous est-il déjà arrivé de porter un vêtement qui vous donnait une sensation particulière de bien-être ? Peut-être vous êtes-vous habillé pour une occasion spéciale et, en sortant, vous vous êtes senti plus confiant. Lorsque nous mettons notre confiance en Jésus, la Bible nous dit que Dieu nous impute la justice de Jésus et que nous sommes revêtus de sa perfection (Romains 5:18 ; Philippiens 3:9 ; 1 Corinthiens 1:30).
Paul nous dit qu’au lieu de satisfaire aux désirs de la chair, nous devrions « revêtir le Seigneur Jésus-Christ » – c’est-à-dire porter sa bonté (Romains 13:14). Comparez cela avec l’exhortation de Jacques, qui nous demande de nous débarrasser de toute souillure morale (Jacques 1:21). Nous devons déposer ce qui nous sépare de Dieu et l’offrir à Christ, qui, par un grand échange, nous revêt de sa propre justice.
Avez-vous déjà été refusé à l’entrée d’un lieu à cause de votre tenue ? La condition d’accès au royaume parfait de Dieu est la sainteté parfaite, que nous ne possédons pas. Mais en tant que personnes imparfaites, nous pouvons entrer dans son royaume parfait parce que nous répondons aux exigences – grâce à Christ, nous sommes revêtus de sa perfection. Le jour où nous entrerons pleinement dans le Royaume, nous n’emporterons pas notre imperfection, mais le vêtement de la justice.
LA SOUMISSION À L’ESPRIT ET LA DISCIPLINE PERSONNELLE PRODUISENT UNE VIE SAINTE
«On vous a enseigné à vous débarrasser du vieil homme qui correspond à votre ancienne manière de vivre et se détruit sous l’effet de ses désirs trompeurs, à vous laisser renouveler par l’Esprit dans votre intelligence et à vous revêtir de l’homme nouveau, créé selon Dieu dans la justice et la sainteté que produit la vérité.»
Éphésiens 4:22–24
Dieu désire que nous mûrissions, sans répéter sans cesse les mêmes erreurs, en vivant pour lui aujourd’hui. Nous sommes couverts par sa grâce, mais la preuve d’une foi sincère et authentique réside dans la transformation et la croissance (discipulat). Nous ne devons pas nous contenter de revêtir la justice de Christ comme une « carte de sortie de prison gratuite », mais choisir d’honorer le coût de cette justice en vivant dans l’obéissance envers celui qui en a payé le prix pour nous. Tel est notre cheminement de disciples : passer du moment initial de la nouvelle naissance (justification) à un développement constant d’une vie nouvelle (sanctification).
Non seulement cela nous assure d’une perfection éternelle à venir, mais cela nous permet également de vivre différemment dès aujourd’hui.
La transformation qui s’opère dans la vie d’un disciple est magnifiquement exprimée par Paul à travers le fruit spirituel qui jaillit de la vie d’un véritable disciple de Jésus (Galates 5:22–23). Le dernier aspect du fruit évoqué est la maîtrise de soi, ou discipline personnelle. Dieu, par son Esprit, nous dote de la discipline, mais nous devons coopérer avec lui (Philippiens 2:12–13).
Voici quatre pratiques concrètes pour grandir en sainteté et en obéissance à Dieu :
LA DÉVOTION
Plus nous passons de temps dans la Parole de Dieu, plus nous saurons ce que Dieu veut que nous soyons. De même, en passant du temps en prière, nous pouvons lui demander de nous aider à surmonter nos faiblesses et nos tentations. Passer du temps avec Jésus, c’est apprendre ce que signifie être saint, tout en recevant la puissance pour le devenir.
LA CONNAISSANCE DE SOI
À mesure que nous lisons la Parole, celle-ci nous interroge, nous amenant à examiner notre vie et à devenir de plus en plus conscients de nous-mêmes. Cette conscience nous permet de reconnaître nos faiblesses et de commencer à refuser ce qui nous nuit.
LA COMMUNAUTÉ
Veiller sur sa vie ne se fait pas uniquement par la connaissance de soi. En nous engageant dans la communion chrétienne et la communauté, nous nous ouvrons à l’examen bienveillant de ceux qui nous entourent. S’investir dans la communauté offre des occasions aux autres d’intervenir dans votre vie, et inversement. Bien que l’honnêteté avec autrui puisse comporter des défis, le risque de la vulnérabilité ne doit pas nous détourner de l’idéal biblique de cheminer ensemble avec grâce pour grandir individuellement et en tant que famille de Dieu.
LA CONFESSION
Jacques nous exhorte à confesser nos péchés les uns aux autres, non pour obtenir l’absolution, mais pour s’assurer que nous sommes responsables et redevables (Jacques 5:16). Trouver un groupe d’amis de confiance avec qui être entièrement honnête et transparent à propos de vos luttes, tentations et échecs est essentiel. L’ennemi souhaite garder vos faiblesses dans l’obscurité, là où il peut les transformer en honte, mais Dieu nous appelle à cheminer ensemble, en nous aidant mutuellement à mettre au jour nos échecs pour qu’il puisse nous restaurer et nous racheter. L’échec n’a jamais à être définitif chez Dieu : la responsabilité est un moyen de gérer nos luttes dans l’humilité et la soumission à sa grâce.
En tant qu’évangélistes, le message que nous proclamons ne se limite pas à susciter des réponses, il consiste aussi à faire des disciples qui grandissent et mûrissent – un peuple saint (Colossiens 1:28–29). Ce sont des disciples authentiques qui porteront le message de Dieu avec intégrité et puissance dans le monde. C’est une tâche sacrée pour un peuple saint.
DISCUSSION (15 minutes)
- Comment décririez-vous la sainteté de Dieu à quelqu’un qui ne le connaît pas ?
- Comment revêtez-vous « le Christ » dans votre vie ?
- Qu’est-ce qui vous aide, ou vous empêche, d’être véritablement responsable et transparent avec autrui ?
« Si vous pensez pouvoir marcher dans la sainteté sans entretenir une communion perpétuelle avec le Christ, vous commettez une grave erreur. Si vous désirez être saints, vous devez demeurer proches de Jésus. »
Charles Spurgeon
APPLICATION (5 minutes)
Si vous n’avez pas encore un petit groupe d’amis de confiance (distinct du groupe de responsabilité de ce mouvement Advance) avec lequel vous vous retrouvez régulièrement pour être totalement honnête et transparent, réfléchissez à qui vous pourriez vous associer et organisez cela dès que possible. Si vous le faites déjà, partagez cette idée avec quelqu’un qui ne le fait pas en expliquant pourquoi c’est important pour vous et offrez-lui des conseils, de l’encouragement ou des astuces.
PRIÈRE
Reconnaissez et célébrez la sainteté de Dieu dans votre prière. Demandez-lui pardon pour votre rébellion et remerciez-le car grâce à l’œuvre salvatrice de Jésus nous pouvons partager sa justice. Priez pour que Dieu continue d’agir en vous pour vous rendre saints. Engagez-vous à vivre avec discipline, en vous soumettant à la puissance du Saint-Esprit, afin de croître en disciples et de devenir toujours plus aptes à porter un message saint.
RESPONSABILISATION (25 minutes)
En binômes, prenez le temps de confesser à l’autre les domaines dans lesquels vous constatez que vous échouez régulièrement. Mettez ces points en lumière, engagez-vous à partager mutuellement vos progrès dans ces domaines et priez ensemble pour vous fortifier.
Remplissez les formulaires d’auto-évaluation, partagez en binômes ou petits groupes et priez pour chacun.
