De inspiratie van een evangelist

DE SESSIE IN ÉÉN ZIN

Naast het verkondigen van het evangelie aan de wereld, is een evangelist ook toegewijd om de gemeente aan te zetten tot evangelisatie door alle gelovigen aan te moedigen en toe te rusten voor dienstwerk.

ACHTERGRONDINFORMATIE

Sinds de komst van social media is er een nieuwe vorm van beroemdheid ontstaan: de zogenaamde ‘influencer’. Dit zijn mensen die zo’n grote groep volgers hebben op social media (in het bijzonder YouTube) dat ze een massale invloed op mensen kunnen uitoefenen. Helemaal nieuw is het fenomeen van influencer niet. Beroemdheden uit de entertainmentwereld en sportwereld zijn al jaren de mascotte voor merkkleding, eten, drinken en parfums. Maar de nieuwe soort influencer moet eerst een hele groep volgers krijgen om zelf invloed uit te kunnen oefenen.

Paulus schrijft in de Romeinenbrief dat we niet gelijkvormig moeten worden aan de invloeden van deze wereld, maar veranderd moeten worden door de vernieuwing van onze geest, door onderwerping aan de Heilige Geest. (Romeinen 12:2). Als Gods heilige volk zijn wij de oorspronkelijke influencers, met een boodschap die leven, vrijheid en hoop brengt.

In Sessie Zeven herinnerden we onszelf eraan dat zout zonder smaak nergens goed voor is. De kracht van een social media influencer hangt af van het aantal volgers dat hij heeft en hoe goed die volgers reageren op wat hij promoot. Voor de kerk is ons vermogen om ons te onderscheiden veel belangrijker en als we dat verliezen, verliezen we echt wat. Een social media influencer kan zijn roem en carrière verliezen als zijn invloed afneemt, maar als de kerk aan invloed inlevert en haar vermogen verliest om onderscheidend te zijn, zal de wereld de kansen missen om het evangelie geleefd te zien worden. Bovendien zal ze ook de verkondiging, op een manier die zij kunnen begrijpen, mislopen.

Evangelisten zijn gepassioneerd om de wereld het evangelie te zien ontvangen, maar ze moeten ook gepassioneerd zijn om de kerk voortdurend aan te sporen om de invloed van het evangelie in de wereld te dragen. Wanneer het op het evangelie aankomt, is er geen ‘plan B’ en de volgelingen van Jezus Christus zijn de enige ambassadeurs. Als de kerk dit vergeet of afgeleid raakt, dan is het de taak van evangelisten en zij die zich hebben toegewijd aan evangelisatie op wat voor manier dan ook, om liefdevol het vuurtje van Jezus’ zendingsopdracht weer op te stoken, zodat de invloed van het evangelie opnieuw helder begint te schijnen voor iedereen: dat de hele kerk, het hele evangelie zal brengen, naar de hele wereld, voor de hele glorie aan God.

BIJPRATEN (10-20 MIN)

Neem de tijd om met elkaar bij te praten, verhalen te delen, elkaar aan te moedigen, feedback te geven over kansen en al het andere dat de groep kan versterken. Deel iets over je ervaringen met het uitnodigen van mensen om in Jezus te gaan geloven (zie Toepassing Sessie Tien). Heb je mogelijkheden gekregen om dit doelbewust te doen op dit gebied? Mocht dit zo zijn geweest, wat was het resultaat?

GEBED

Neem tijd om tot God te gaan in gebed en te bidden voor allerlei situaties, omstandigheden, positieve of uitdagende, waarover het in ‘Bijpraten’ is gegaan.

ONDERWIJS (20-30 MIN)

Werk door het volgende lesmateriaal heen op jouw manier. Dit kan door het woord voor woord door te nemen in de groep of door er zelf een eigen presentatie van te maken.

Ook mensen met een gigantisch publiek hebben inspiratie in hun leven nodig. Zo zei Hollywood actieheld Dwayne Johnson ‘The Rock’ eens in een interview:

Inspiratie kan men op doen bij verschillende mensen: familieleden, historische figuren, popcultuuriconen of zelfs bij filmkarakters of boekpersonages. Een deel van deze inspiratie beïnvloedt de hobby’s en carrières die we nastreven en kan zelfs ons karakter en wereldbeeld vormen. Maar soms werkt het ook de andere kant op. Soms zie je iemand die zo getalenteerd is dat het je ontmoedigt om nog maar iets na te jagen: “Wat maakt het uit, ik word toch nooit zo goed als hen.”

Er zijn veel inspirerende bijbelse figuren en het is goed om te kijken naar geloofshelden (zowel in de Bijbel en daarbuiten). We moeten ons vooral realiseren dat, hoe indrukwekkend ze ook mogen zijn, het maar gewone mensen waren die trouw waren aan God. Dat Mozes krachtige woorden tegen Farao kon spreken, had niet te maken met zijn geweldige spreekvaardigheid. Het is zowel bemoedigend als inspirerend om te weten dat de reden dat Mozes met macht tot de Farao kon spreken niets te maken had met zijn spreekvaardigheid, maar alles met zijn trouw aan de roep van God en zijn onderwerping aan zijn macht. God is Dezelfde, dus wij zouden ook dezelfde dingen kunnen doen.

Er is uiteindelijk één Persoon die ons werkelijk kan inspireren en ons kracht kan geven. In Jezus hebben we zowel het perfecte model voor hoe ons leven zou moeten zijn, als de perfecte kracht waardoor we kunnen hopen op een dergelijke manier te leven. Als we ons laten leiden door het voorbeeld en de leer van Jezus en als hij ons kracht geeft voor ons geloofsleven, moeten we goed reflecteren over de invloed die we kunnen hebben op de mensen om ons heen. Paulus leert in Efeziërs 4 dat Jezus de kerk heeft gezegend met verschillende gaven die nuttig zijn voor zijn koninkrijksdoeleinden. De evangelist staat daar samen genoemd met apostelen, herders, leraren (of herder-leraren) en profeten. Paulus stelt dat mensen met deze taken hun roeping moeten vervullen om de kerk toe te rusten voor het dienstwerk en om het lichaam van Christus op te bouwen.

Als we in deze taken uit Efeziërs 4 alleen zouden concluderen dat ze verwijzen naar een groep speciale mensen in de kerk, dan zitten we ernaast. Paulus’ brief laat ons iets veel beters zien. Deze taken bestaan juist, omdat de gemeente zo speciaal is en God aan het werk is door hele gewone mensen, om er zeker van te zijn dat ze samen als één lichaam groeien in volwassenheid. We zorgen voor de mensen in onze kerkgemeenschappen, terwijl zij ook zelf daarbuiten te werk gaan. Iedereen speelt mee.

We hebben de verantwoordelijkheid om onze gaven goed te gebruiken en dat betekent dat we doelbewust zijn in het inspireren van anderen. Het betekent ook dat we in nederigheid en heiligheid (zoals in eerdere sessies besproken) ervoor moeten waken dat deze gaven misbruikt zullen worden waardoor er verdeeldheid in de kerk kan ontstaan. Trots, ego, jaloezie en machtsmisbruik liggen op de loer en leiden snel tot een erdeelde gemeente.

Hier zijn vijf manieren waarop we kunnen proberen anderen te inspireren – of we onszelf nu als evangelist beschouwen of niet – om het evangelie trouw te delen:

1. MAAK HET EVANGELIE BEKEND – Eén van de beste manieren om mensen te inspireren om het evangelie te delen is om het regelmatig ook te delen in onze samenkomsten. Een andere manier is om onze Christelijke broeders en zusters uit te nodigen voor evenementen waar we zelf mogen spreken (niet alleen voor hun gebedssteun, maar ook om hun geloof op te bouwen als zij de kracht ervan aan het werk zien bij mensen die Jezus voor het eerst ontmoeten). We kunnen ze ook uitnodigen om met ons mee te komen, als we de mogelijkheid hebben om het evangelie met iemand te delen. Of we dit nu in publieke of persoonlijke sfeer doen, we kunnen vaststellen dat evangelisatie een voorrecht en vreugde is voor alle gelovigen.
2. BEREID EEN GETUIGENIS VOOR – Help mensen na te denken over hun eigen getuigenis en impact die God op hun leven heeft gehad vanaf het moment dat ze Hem voor het eerst ontmoette tot nu toe. Hoe zijn ze zelf voor het eerst tot geloof in Hem gekomen? Wat heeft Hij de onlangs in hun leven gedaan? Mensen bewust hun eigen getuigenis te laten voorbereiden, is een geweldige manier om te inspireren en om elkaar toe te rusten voor het evangelisatiewerk. Het is tegelijk ook een daad van aanbidding, omdat we God ermee danken voor wat Hij in ons leven gedaan heeft.
3. GEEF PRIORITEIT AAN HET VERTELLEN VAN VERHALEN – In onze samenkomsten en gesprekken zouden we vaker verhalen moeten delen over onze evangelisatieactiviteiten. We mogen het vieren en bemoedigd zijn als we zien dat God door ons heen werkt. Kies er voor om positief en constructief na te denken over wat je kunt leren van de situaties die niet zo goed leken te gaan. Als de gemeente de verhalen hoort over hoe God door hele gewone mensen werkt, mensen zoals zij, dan zullen ze ook groeien in het vertrouwen dat God hen ook kan inzetten voor Zijn doel.
4. OEFEN SAMEN – Misschien klinkt het vreemd om met elkaar evangelisatie te oefenen door middel van een rollenspel. Toch is het een hele goede manier om je voor te bereiden op de gesprekken die je mogelijk gaat hebben en om het vertrouwen van mensen te laten groeien. We zouden niet van iemand verwachten dat hij een auto op de openbare weg bestuurt zonder enige oefening of ondersteuning, en we zouden ook niet van mensen mogen verwachten dat ze getuigen zonder hen de kans te geven om in vertrouwen te groeien door samen te oefenen en te leren.
5. VOORZIE VAN DE MOGELIJKHEDEN – Voorzie je kerk en je brede vriendenkring van mogelijkheden om meer betrokken te raken bij evangelisatie. Organiseer lokale en internationale zendingsactiviteiten, nodig mensen uit om onderdeel te worden van het team tijdens de evenementen die je organiseert. Of neem een paar vrienden mee als je de straat op gaat om te evangeliseren. Er zijn talloze manieren waarop je dit kunt doen: geef training voordat je vertrekt en evalueer als je terug bent. Na verloop van tijd zullen mensen zich meer op hun gemak voelen om de ervaringen van deze ‘formele’ gelegenheden mee te nemen in hun dagelijks leven en zal hun evangelisatie verschuiven van een georganiseerde zendingsweek naar een alledaagse gelegenheid. Hoe we het ook doen, laten we ons inzetten om onze broeders en zusters in Christus aan te wakkeren en te helpen om in de volheid van hun identiteit als kinderen van God te stappen.

DISCUSSIE (15 MIN)

1. Wat betekent het om een kerk op te bouwen zoals Paulus erover schrijft in zijn brief aan de Efeziërs?
2. Hoe behouden we ons vermogen onderscheidend te zijn in de wereld als volgelingen van Jezus en in de kerk als gepassioneerde evangelisten?
3. Zijn er nog andere manieren te noemen dan de vijf bovengenoemde manieren, waarop we anderen kunnen inspireren om te gaan evangeliseren?

TOEPASSING (10 MIN)

We hopen dat je in deze groep wil blijven, ook na het eind van dit eerste jaar en de reis samen wil voortzetten in Jaar Twee om verder te groeien als evangelist. Maar met het oog op het inspireren van de gemeente tot evangelisatie, is dit een goed moment om te overwegen hoe het zou zijn om je eigen Advance Group te leiden, naast dat je in deze groep zit. Vermenigvuldiging is een kernprincipe van de Advance beweging, omdat het ons verlangen als evangelisten zou moeten zijn anderen aan te moedigen om ook te gaan evangeliseren. Neem de tijd om een lijst samen te stellen van mensen die geïnteresseerd zouden kunnen zijn in het volgen van dezelfde reis die jij hebt gemaakt en begin dan de komende weken mensen te vragen. Gebruik je ervaring uit deze groep en de Advance-bronnen om je te helpen bij het plannen en organiseren van je eigen groep.

GEBED

Bid voor de lokale kerk, dat de mensen daarvan trouw zullen zijn aan de roeping van het evangelie op hun leven. Bid voor mogelijkheden om anderen te bemoedigen en bid dat ieder lid van de groep wordt vrijgezet in de opdracht om niet alleen het evangelie te verkondigen aan een wereld in nood, maar ook om andere volgelingen van Jezus te inspireren en toe te rusten om hetzelfde te doen.

VERANTWOORDINGSTIJD (15 MIN)

Heb je je ooit gefrustreerd of boos gevoeld op de kerk voor wat je ziet als een gebrek aan evangelische actie of zelfs een bewogen hart voor de verlorenen? Het is begrijpelijk dat je je zo kan voelen, maar de vijand kan deze gevoelens zo makkelijk verdraaien tot een aanhoudend gevoel van wrok of een superioriteitsgevoel of zelfs uitgesproken onvergevingsgezindheid. Praat hier eens over in de hele groep en bid dan in tweetallen om een zachter hart richting onze broeders en zusters en om wijsheid om hen toch aan te moedigen om trouwe getuigen te zijn.

Neem ter afsluiting samen de verantwoordingsformulieren door, vul ze in, deel ze met elkaar in tweetallen of in kleine groepjes en bid voor elkaar.

OM NIET TE VERGETEN…

The Global Network of Evangelists biedt ondersteuning, gemeenschap en toerusting voor evangelisten over de hele wereld. Je kunt hun website evangelist.global bezoeken om er meer over te lezen. Nu je het einde van je eerste Advance jaar nadert, zou je kunnen overwegen om aan dit netwerk deel te nemen als onderdeel van je Advance reis.