Qu’est-ce que l’évangélisation

Il existe un niveau de frustration particulier dans la vie, réservé aux parties de charades en famille, où, malgré tous vos efforts pour surpasser Daniel Day-Lewis en personne, ils finissent toujours par deviner tout sauf ce que vous essayez de communiquer.

Communiquer l’Évangile à ceux qui vous entourent peut parfois être aussi frustrant que d’essayer de faire crier « Jurassic Park ! » à votre famille pendant que vous rôdez dans le salon comme un vélociraptor. Mais l’évangélisation chrétienne n’est pas un jeu de hasard où chacun doit interpréter correctement nos « actions de Jésus » dans le monde comme étant une bonne nouvelle pour eux. L’évangélisation est plus que la communication de « bonnes » nouvelles subjectives ; plus que le simple fait de donner de bons conseils ; plus que le marketing de la foi chrétienne.

Un moyen de surmonter certaines des frustrations que nous pouvons rencontrer dans l’évangélisation est de se rappeler ce qu’est réellement l’évangélisation. Pour nous y aider, explorons le concept, le caractère unique et la pratique de l’évangélisation.

Le concept d’évangélisation

Le mot « évangélisation » signifie fondamentalement annoncer une bonne nouvelle. Historiquement, cette notion s’enracinait souvent dans « la bonne nouvelle » d’une annonce royale, par exemple:

• Un nouveau prince est né.
• Une victoire a été remportée sur le champ de bataille.
• Un nouveau jour de célébration nationale sera observé en l’honneur de notre grand roi.

De nos jours, il n’est plus nécessaire d’attendre une annonce royale pour diffuser de bonnes nouvelles. Nous évangélisons chaque jour en proclamant « la bonne nouvelle » sur les réseaux sociaux ou en la partageant personnellement avec notre entourage sur à peu près n’importe quel sujet:

• « Je viens de manger un cheeseburger exceptionnel dans le nouveau restaurant ! »
• « Mon équipe a gagné contre ses rivaux ! »
• « Cette nouvelle tenue me va à merveille ! »
• « Je viens d’acheter le dernier smartphone ! »

Cependant, ces déclarations – aussi positives soient-elles – ne sauraient égaler la bonne nouvelle de Jésus-Christ. En ce qui concerne l’Évangile, il s’avère que nous ne sommes pas encore sortis des annonces royales. L’Évangile est une annonce royale émanant du royaume parfait des cieux, destinée à être proclamée à toute la création:

• Un prince de paix est né et son nom est Jésus.
• Une victoire a été remportée sur la croix contre le péché et la mort.
• Un jour nouveau et éternel de célébration est rendu possible grâce au Seigneur ressuscité.

L’UNICITÉ DE L’ÉVANGÉLISATION

L’évangélisation chrétienne se distingue de toutes les autres formes de proclamation de bonnes nouvelles par au moins trois aspects:

1. SON UNIVERSALITÉ – La grande majorité des choses que nous qualifions de « bonnes » relèvent souvent du subjectif. Par exemple, un cheeseburger ne constitue pas une bonne nouvelle pour un végétarien, et l’équipe adverse ne partagera pas votre enthousiasme pour un résultat sportif. En revanche, l’Évangile est une bonne nouvelle pour toutes les personnes, en tout lieu et à tout moment (Psaume 96). C’est la vérité qui restaure l’humanité dans la relation avec le Dieu que nous avons fui. En réponse à l’Évangile, chacun peut revenir vers Dieu, connaître son pardon et être libéré pour L’adorer.
2. SES CONSÉQUENCES – Non seulement l’Évangile est une bonne nouvelle pour tous, mais c’est également la nouvelle la plus importante pour chacun. On pourrait évoquer d’autres « bonnes nouvelles » universelles – par exemple, la réduction du plastique dans nos océans pourrait être bénéfique pour tous, assurant une planète en meilleure santé. Pourtant, beaucoup ne remarquent pas cette bonne nouvelle dans leur quotidien. Mais l’Évangile est la nouvelle la plus essentielle pour tout être humain, car c’est le seul moyen de passer de la mort à la vie (1 Corinthiens 15:1–3, 20–22). Il n’existe aucun autre chemin vers le Père que de faire confiance au Fils en tant que Seigneur (Jean 14:6; Romains 10:9).
3. SA PUISSANCE – Le marketing peut être puissant (voire coercitif) car il est conçu pour satisfaire nos émotions, nos désirs et nos besoins en nous proposant quelque chose d’attrayant. En revanche, l’évangélisation chrétienne n’est pas une tentative de forcer les gens à choisir notre produit. Il s’agit de présenter Jésus – par nos paroles et notre vie, dans la puissance du Saint-Esprit – sans exploiter les émotions, désirs et besoins des personnes, mais en exaltant Celui qui peut les combler. L’Évangile possède le puissance – tant par sa vérité essentielle que par l’action de Dieu en lui – de ranimer nos coeurs morts et de nous transformer en les personnes pour lesquelles nous avons été créés (Éphésiens 4:22–24).
4. SON URGENCE – Certains messages sont indéniablement sensibles au facteur temps. L’alerte du calendrier vous rappelant l’anniversaire d’un être cher, l’application de la compagnie aérienne vous informant que l’embarquement est bientôt terminé, le cri urgent « courez » ou « mettez-vous à l’abri » à l’approche d’un danger. Ou encore l’urgence biologique intense ressentie par une femme enceinte qui se précipite vers la salle d’accouchement. Il s’agit là de notifications urgentes et importantes. Pourtant, elles sont subjectives et ne concernent que la personne et la situation en question.

Aucun d’entre nous ne sait combien de temps il lui reste dans cette vie, ni ne peut prédire quand Jésus reviendra dans la gloire. À la lumière de cette incertitude, l’Évangile se présente comme le message le plus urgent au monde – le seul chemin vers le salut du péché, l’échappatoire à la séparation éternelle d’avec Dieu, et la promesse de la vie éternelle. C’est le message de la vie dans un monde où la mort rôde à chaque tournant. Il nous appelle à un nouveau commencement éternel, en particulier lorsque la fin pourrait être plus proche que nous ne le pensons

LA PRATIQUE DE L’ÉVANGÉLISATION

Si, conceptuellement, l’évangélisation chrétienne est une annonce royale de bonnes nouvelles et, de manière unique, la proclamation d’un message puissant, salvateur et transformateur au sujet de Jésus-Christ, à quoi cela ressemble-t-il en pratique ?

Notre évangélisation peut s’exprimer de multiples façons: Par des relations sur le long terme avec la famille et les amis; En offrant la prière à un inconnu; En prêchant à des foules depuis une estrade; Par la distribution de Bibles; Par des conversations qui s’articulent autour de réponses à des besoins pratiques; Par la pratique de l’hospitalité; … et la liste continue.

Mais, dans toute expression, l’évangélisation nécessite toujours l’action du Saint-Esprit, car le pouvoir de sauver appartient uniquement à Dieu (Romains 1:16). Une définition simple que j’ai entendue est de considérer l’évangélisation comme le fait de rejoindre la conversation que le Saint-Esprit entame déjà avec une personne. De plus, l’évangélisation doit être motivée par l’amour – notre réponse à l’amour de Dieu qui nous a aimés en premier et qui offre le même amour au monde à travers nous (1 Jean 4:10–12). Au-delà de ces deux réalités essentielles, l’évangélisation en pratique se fonde en grande partie sur trois éléments:

1. LES MERVEILLES – Quelle que soit votre sensibilité charismatique, nous ne devons pas ignorer que Dieu accomplit encore aujourd’hui le plus grand miracle de tous: le salut. La guérison et la résurrection de coeurs morts sont à la fois le contenu et le résultat de notre message, et c’est un miracle que nous devons proclamer avec émerveillement. Par ailleurs, nous devons rester ouverts à ce que Dieu agisse de manière miraculeuse – guérison, paroles de connaissance, délivrance, etc. – à travers nous, selon ce qu’Il juge approprié pour se révéler à ceux que nous approchons (Actes 14:3). En assemblant les pièces du puzzle de l’évangélisation – tout en gardant à l’esprit notre objectif final qui est de voir des disciples formés et mûris dans l’Église – nous pouvons répondre à la question « Qu’est-ce que l’évangélisation ? » de la manière suivante: L’évangélisation est la proclamation, par la puissance du Saint-Esprit (les mots étant essentiels, les oeuvres et les merveilles étant
2. LES MOTS – Bien que les oeuvres et les signes soient souhaitables, les mots restent essentiels (Romains 10:14). Beaucoup de chrétiens ne dépassent jamais le stade d’une « évangélisation en pantomime », espérant que leurs actions seules permettront aux gens de comprendre et de trouver Jésus. Or, sans paroles, il nous est difficile de fournir aux gens les informations nécessaires pour savoir que Jésus est Seigneur, que le repentir est indispensable, et que Dieu se révèle non seulement comme une abstraction mais à travers son caractère tel que révélé dans la Bible. L’Évangile doit d’abord être connu par nous, puis communiqué clairement par la parole pour que chacun puisse le comprendre et y répondre.
3. LES OEUVRES – On pourrait concevoir les oeuvres comme des actions pour « montrer » Jésus avant de proclamer le message. Pourtant, leur principale utilité dans l’évangélisation réside dans l’oeuvre de Dieu lui-même: historiquement (le récit évangélique), dans le présent (le témoignage de son action dans nos vies) et pour l’avenir (l’espérance assurée du royaume à venir). Cela dit, les oeuvres que nous accomplissons dans le monde constituent également un témoignage précieux, révélant Dieu à travers nous dans notre comportement et nos interactions quotidiennes – incarner et pratiquer l’Évangile, répondre aux besoins concrets et manifester l’amour de Dieu, confirmant ainsi l’intégrité du message que nous partageons (2 Corinthiens 5:20).
4. LES MERVEILLES – Quelle que soit votre sensibilité charismatique, nous ne devons pas ignorer que Dieu accomplit encore aujourd’hui le plus grand miracle de tous: le salut. La guérison et la résurrection de coeurs morts sont à la fois le contenu et le résultat de notre message, et c’est un miracle que nous devons proclamer avec émerveillement. Par ailleurs, nous devons rester ouverts à ce que Dieu agisse de manière miraculeuse – guérison, paroles de connaissance, délivrance, etc. – à travers nous, selon ce qu’Il juge approprié pour se révéler à ceux que nous approchons (Actes 14:3). En assemblant les pièces du puzzle de l’évangélisation – tout en gardant à l’esprit notre objectif final qui est de voir des disciples formés et mûris dans l’Église – nous pouvons répondre à la question « Qu’est-ce que l’évangélisation ? » de la manière suivante:

Définitions de l’évangélisation

Littérale

Annoncer la Bonne Nouvelle.

Théologique

Évangéliser, c’est répandre la bonne nouvelle que Jésus-Christ est mort pour nos péchés et qu’il est ressuscité des morts selon les Écritures, et qu’en tant que Seigneur qui règne, il offre désormais le pardon des péchés et le don libérateur de l’Esprit à tous ceux qui se repentent et croient – Alliance de Lausanne (1974)

Spirituelle

L’évangélisation ne consiste pas à persuader les gens de prendre une décision ; il s’agit de proclamer l’Évangile en s’appuyant sur le Saint-Esprit, en laissant les résultats à Dieu – Martin Lloyd-Jones.

Fonctionnelle

L’Évangile de Jésus-Christ révélé dans la puissance de l’Esprit à travers les trois éléments essentiels suivants : Proclamation. Démonstration. Invitation.

Un Équipement

Se joindre à la conversation que le Saint-Esprit a déjà engagée avec une personne.

Une Illustration

Un mendiant montrant à un autre mendiant où trouver du pain – D.T. Niles

Être Missionnaire

Offrir l’Évangile tout entier au monde entier par l’Église tout entière – Billy Graham

Un Témoignage

Être témoin de l’espérance, de la paix et de la grâce que l’on trouve dans l’Évangile, et le faire d’une manière qui invite les autres à faire l’expérience de cette même espérance et à y répondre.

Une relation

L’évangélisation consiste à inviter les gens à entrer en relation avec Jésus-Christ, en partageant son amour et son message à travers des liens authentiques et aimants qui les rapprochent du coeur de Dieu.

De façon holistique

L’évangélisation holistique est l’Évangile dans son intégralité pour la personne dans son intégralité, s’adressant non seulement à l’âme, mais aussi au corps, à l’esprit et aux relations, alors que nous cherchons à apporter l’amour transformateur du Christ dans tous les aspects de la vie.

En un mot

Overflow – Michael Green.

QUESTIONS DE DISCUSSION

1. Comment expliqueriez-vous l’évangélisation à quelqu’un qui n’en a pas connaissance ?
2. Quels autres éléments de la bonne nouvelle sont uniques à l’évangélisation chrétienne ?
3. Les mots sont essentiels, mais comment les oeuvres et les merveilles interviennent-ils dans notre évangélisation ?
4. En quoi une meilleure compréhension de ce qu’est réellement l’évangélisation pourrait-elle aider à surmonter certains défis et frustrations que nous rencontrons en annonçant la bonne nouvelle au monde ?